一个新的水族箱看起来完美，但仍然可能是危险的。
清澈的水。新的过滤器。强力泵。鱼正常游动。
然后，几天后，它们停止进食。一条鱼靠近水面。另一条鱼呼吸急促。到早上，一条鱼死了。
主人常常怀疑疾病。
有时真正的问题要简单得多：
水箱有水，但还没有正常工作的生物过滤器。
要理解原因，你需要知道三个数字：氨、亚硝酸盐和硝酸盐。
1. 氨：你看不见的废物
鱼通过呼吸和排泄不断释放氨。未吃的食物和腐烂的有机物会增加更多。
在成熟的水族箱中，有益细菌会处理这些物质。
在新的或超负荷的水族箱中，氨的积累速度可能快于细菌的去除速度。
这很重要，因为氨是有毒的。鱼可能会表现出快速呼吸、食欲不振、嗜睡或异常的水面行为。
危险的部分是什么？
水可能仍然保持晶莹剔透。
清澈是一种外观，而不是水质测量。
2. 亚硝酸盐：中间步骤也不安全
氮循环并不会直接将氨转化为无害的水。
一种细菌群体会转化：
氨 → 亚硝酸盐
然后另一种转化：
亚硝酸盐 → 硝酸盐
亚硝酸盐仍然是危险的，因为它干扰鱼有效运输氧气的能力。
所以当氨最终降到零时，不要自动假设水族箱已经循环。
如果亚硝酸盐仍然升高，生物系统仍在追赶。
3. 硝酸盐：讲述更长故事的数字
硝酸盐是基本水族箱氮循环的最终产物，通常比氨或亚硝酸盐的即时毒性要小得多。
但这并不意味着它应该被忽视。
当鱼被喂食、废物被处理和营养物质留在系统中时，硝酸盐会逐渐积累。高或持续上升的硝酸盐通常告诉我们一些关于水族箱整体平衡的事情：养殖密度、喂食、水更换和过滤能力。
这就是为什么我们关注趋势，不仅仅是一个测试结果。
过滤器是活的
在瑞比特，当我们为大型水族箱设计过滤系统时，我们不仅仅计算泵的流量。
我们还考虑生物承载能力.
生物介质提供了硝化细菌可以建立的表面积。但今天添加一箱陶瓷介质并不意味着你明天就有一个成熟的生物过滤器。
细菌需要时间。
而且它们需要氧气充足的水流过这些介质。
这也是为什么突然更换所有成熟的过滤介质可能会造成麻烦。你可能认为你在清洁过滤器，实际上却是在扔掉生物系统的很大一部分。
三个数字，一个系统
对于一个稳定的水族箱，氨和亚硝酸盐通常应保持在不可检测或有效为零的水平，而硝酸盐则根据养殖和水族箱类型进行管理。
但不要仅仅记住这些数字。
理解它们之间的联系：
鱼产生废物。细菌处理废物。过滤为这些细菌提供了栖息地。维护控制剩余的物质。
当水变清澈时，水族箱并不安全。
当那清澈水背后的无形生物在正常工作时，它才是安全的。
玻璃容器装着水。细菌让鱼活着。
